Kenapa kadar oksigen di udara kita hanya 21 %, lebih rendah dibandingkan nitrogen yang mencapai 78 %? Seperti kita ketahui, oksigen merupakan unsur terpenting di dalam kehidupan karena gas ini hampir terlibat di dalam semua reaksi kimia yang menghasilkan energi. Kadar oksigen di dalam udara kita ditetapkan dengan sangat tepat. Prof. Michael Denton, seorang ahli mikrobiologi, mengungkapkan bahwa kandungan oksigen di udara kita tidak bisa lebih banyak dari saat ini karena sudah mendekati batas atas yang aman bagi kehidupan. Apabila terjadi kenaikan 1 % kandungan oksigen di dalam atmosfer, maka persentase kebakaran hutan akan meningkat sebesar 70 %. Kandungan oksigen yang terdapat saat ini, merupakan hasil sistem daur ulang yang hebat. Manusia dan hewan menghirup banyak oksigen dan melepaskan karbon dioksida, sedangkan tumbuhan menangkap karbon dioksida dan mlepaskan oksigen. Kerja sama antar makhluk hidup ini menghasilkan sebuah keseimbangan bagi kehidupan. Apabila seluruh makhluk hidup hanya mengambil karbondioksida dan melepaskan oksigen, maka atmosfer di bumi memungkinkan untuk terjadinya pembakaran lebih daripada biasanya mengingat sifat oksigen yang sangat reaktif, sedangkan apabila seluruh makhluk hidup hanya menghirup oksigen dan melepaskan karbondioksida, maka kehidupan di bumi ini akan punah dengan begitunya mengingat habisnya oksigen yang terdapat di atmosfer.
